相手が話した英語を誤解して受け取ってしまった。そんな体験はどなたにもあると思います。日本人向けの英語教育で豊富な経験を持つデイビッド・セインさんは「日本人が聞き手として勘違いしやすい英語表現がある」と言います。「ビジネス英語・今週の一場面」は今回から、新シリーズ「間違えやすい英語・聞き手編」です。最初は、誰もが知っている基本動詞goについて見ていきます。

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ひょんなことから海外企業の東京支社で働くことになったユウカ。慣れない英語に苦戦しながらも、なんとか外国人の同僚たちともうまくコミュニケーションが取れているようです。しかしそんな彼女にも、ついうっかり言葉の意味を取り違えてしまうことが……。今日も同僚スティーブの予定を聞いていたとき、鉄道の時間をめぐって会話に行き違いが生じたのでした。

それはこんな会話でした。

そのまま日本語に訳すと、こうなります。

この会話は後半から話がかみ合わなくなっています。その理由はどこにあるのでしょうか？　問題はスティーブの言ったI need to go to Osaka at 4:00.という英語を、ユウカが「日本語の感覚」で解釈したことによります。この発言を聞いたユウカは、心の中で次のように思ったのでした。