共同生活から感謝育む

――現代の建設現場ではさらに機械化が進んでいます。

「例えば木材を現場で移動させるときには、昔は全て人が担ぎ上げていました。本当に大変なことですが、それがいい。一度置いたら二度と動かさなくて済むように知恵を働かせることになります。足場も同じで、工事を始める前の全く何も無いところに自分たちで足場を組み立てます。そして、ここに屋根がくる、ここに柱の上部がくると分かった上で足場をつくっていきます。職人とはそういうものです」

――育ちも性格も異なる弟子たちが集まってきます。

「木は一本一本、密度も節の位置もばらばらで、みな不ぞろいです。積み上げたり組んだりすることが大変です。鵤工舎の若い弟子たちも、入社したときは不ぞろいでばらばらです。それを一つにまとめあげます」

――集団をまとめるために必要なことは何ですか。

「あいつは気が合わないなどと思っていては仕事ができません。いがみ合う気持ちが生まれるのは仕事の時しか顔を合わせないから。若手は入社当初は何も仕事ができないので、食事づくりや掃除、片付けに取り組みます。かつて自分が食事担当だった経験がある先輩も『あいつは飯をつくっているから、じゃあこのかんなをやるか』と優しくなります。お互い自然と感謝の念が湧いてきます。共同生活を通じて少しずつ仕事を覚え成長していきます」

（桜井豪）